Encor Series 1: o Esprit renascido em carbono

Cinquenta anos após o conceito original do Lotus Esprit ter deslumbrado o Salão Automóvel de Paris de 1975, a Encor apresenta o Encor Series 1 – uma moderna reinterpretação em fibra de carbono criada com o único objectivo de preservar e elevar uma das formas automóveis mais reconhecíveis de sempre.

O Series 1 resulta de uma filosofia que a Encor descreve como “aperfeiçoamento respeitoso”. A equipa de design e engenharia por trás do projecto – com experiência na Lotus, Aston Martin, Koenigsegg e Skyships Automotive – abordou o Esprit não como uma tela em branco, mas como um património cultural. O objetivo foi repensá-lo com a sensibilidade, o conhecimento e a capacidade tecnológica dos dias de hoje, sem perturbar a pureza que o tornou tão extraordinário desde o início.

“O Esprit S1 era visionário, puro e irreverente”, afirma Daniel Durrant, Director de Design da Encor e antigo Lead Designer da Lotus para o Emira. “Mexer numa forma como esta é uma enorme responsabilidade. Cada linha que refinámos, cada decisão tomada, visa honrar a intenção original enquanto permitimos que o carro desempenhe, sinta e funcione da forma que a sua silhueta sempre prometeu.”

Design com Disciplina

A equipa de Durrant começou por digitalizar o Esprit original, remodelando e refinando a sua geometria com ferramentas de design modernas. O objectivo era aperfeiçoá-lo: realces mais definidos, transições mais limpas, maior precisão e honestidade material. A distinta linha de junção em duas peças da carroçaria em fibra de vidro dos anos 70 pôde ser eliminada, substituída por uma estrutura contínua de fibra de carbono curada em autoclave, que capta a pureza dos primeiros esboços.

O resultado é uma forma inconfundivelmente Esprit, mas cuja qualidade se revela de imediato: a tensão das superfícies dos guarda-lamas, a nitidez da linha de cintura, a precisão do volume dianteiro. A linha alarga-se subtilmente para acomodar pneus modernos e maior refrigeração dos travões, enquanto a iluminação – agora com projectores LED ultracompactos integrados em faróis escamoteáveis de baixo perfil – mantém a frente em cunha tão característica, mas com desempenho contemporâneo e uma face aerodinâmica mais limpa.

Até as jantes são inspiradas no design original, com os cinco raios do Sport 350.

Engenharia actual, com fidelidade ao passado
Sob a carroçaria totalmente em carbono encontra-se o chassis de um Lotus Esprit V8, preservado intencionalmente para manter identidade e homologação. O chassis é desmontado, tratado e restaurado antes de ser combinado com uma mecânica completamente reconstruída. O motor V8 biturbo de 3.5 litros recebe pistões forjados, injectores melhorados, turbocos reconstruídos, novo corpo de acelerador eletrónico, sistemas modernos de combustível e arrefecimento e um escape totalmente novo em inox – transformando o seu carácter sem perder a alma inconfundível.

O resultado são cerca de 400cv, 475Nm de binário e um peso inferior a 1200 kg. A aceleração dos 0 aos 100 km/h deverá demorar cerca de quatro segundos, com uma velocidade máxima próxima dos 282 km/h.

A transmissão recebe igual atenção. Em colaboração com a Quaife, a Encor refez a caixa manual de cinco velocidades com um veio reforçado, relações revistas, diferencial autoblocante helicoidal e embraiagem de duplo disco feita à medida, oferecendo uma precisão e durabilidade inéditas no original. A suspensão foi actualizada para especificação do Sport 350; a travagem fica a cargo da AP Racing; a direcção mantém assistência hidráulica em vez de eléctrica, preservando o carácter táctil e focado no condutor que sempre definiu o Esprit.

“Leveza e tactilidade orientam cada decisão”, explica Mike Dickison, Director Técnico e antigo engenheiro da MIRA. “O Series 1 conduz-se com a pureza que se imagina num supercarro analógico, mas com um nível de capacidade que a plataforma original nunca poderia atingir. É uma transformação feita com total respeito pelo seu ADN.”

Um Habitáculo que Equilibra Passado e Presente
No interior, o Series 1 preserva os elementos mais memoráveis do Esprit: o tablier dramaticamente inclinado, o conjunto de instrumentos envolvente ao estilo cockpit, os detalhes em xadrez, e a sensação de estar profundamente integrado numa máquina focada no condutor. No entanto, cada componente foi reconstruído desde a estrutura.

O painel de instrumentos flutuante é talvez a reinterpretação mais marcante: maquinado a partir de um único bloco de alumínio e envolto em torno de um ecrã digital moderno, oferece clareza, beleza e uma honestidade estrutural impossíveis em 1975. O “T” em fibra de carbono do tablier aloja todos os comandos essenciais, colocando cada função exactamente onde o condutor espera. Os bancos são restaurados e novamente estofados, mantendo a ergonomia original enquanto elevam o suporte e o acabamento. Os sistemas de “infotainment”, climatização e câmaras – concebidos pela Skyships – são integrados de forma discreta, oferecendo conveniência silenciosa sem perturbar o espírito analógico.

“Este carro é analógico na sua essência”, afirma o co-fundador Simon Lane. “Evitámos deliberadamente a tendência moderna de encher o carro de “gadgets”; a tecnologia existe para melhorar a experiência, não para dominá-la.”

A Equipa por Trás do Carro
A Encor Design resulta de uma colaboração moldada por décadas de experiência ao mais alto nível da indústria. A liderança da empresa esteve envolvida no desenvolvimento do Lotus Emira, em programas avançados para a Koenigsegg, na personalização de modelos Aston Martin e na inovação tecnológica da Skyships – a empresa britânica que evoluiu de dirigíveis conceptuais nos anos 1990 para fornecedora de electrónica de cockpit para fabricantes globais de desportivos.

Para William Ives, co-fundador da Skyships, o Series 1 é pessoal: “O Esprit faz parte da nossa história há quase três décadas. Construímos sistemas para os seus proprietários, vivemos com estes carros e agora temos a oportunidade de reunir toda essa experiência num único conjunto profundamente pensado. Este projecto sempre foi sobre respeito.”

Encomendas e Disponibilidade
A produção do Encor Series 1 está limitada a 50 unidades personalizadas em todo o mundo. Os preços começam nas €490.000, excluindo impostos, opcionais e o Esprit V8 que serve de base. As primeiras entregas estão previstas para o 2.º trimestre de 2026 e continuarão ao longo de 2027.

Em encor.design existe um configurador online.